Мэри Лу Баллуэг 15 лет ходила по врачам, прежде чем выяснила,  почему
у нее мучительные боли во  время  менструаций.  "Боль  бывает  настолько
сильна, что часто я оказываюсь не в состоянии подняться  по  ступенькам,
ведущим в мой дом", - говорит Баллуэг, которой наконец, когда ей был  31
год, поставили диагноз - эндометриоз.
   Баллуэг была уверена, что у нее эндометриоз задолго до того, как  ус-
лышала это от врача. Она всегда отказывалась поверить, что  ее  симптомы
носят психосоматический характер, что она  ипохондрик  или,  как  сказал
один врач, "просто очень нервная". Она решила провести собственное расс-
ледование.
   "Почти все, что я читала или слышала  об  эндометриозе,  отказывалось
противоречивым, путаным и часто неверным, -  говорит  она.  -  Казалось,
никто ничего не знает об этой болезни". Это явилось одной из причин,  по
которой она обратилась в Ассоциацию врачей - специалистов по эндометрио-
зу. Там она узнала, что даже сейчас 70 процентов обращающихся туда  жен-
щин жалуются, что их лечащие врачи пытались отнести симптомы к  психоло-
гическим.
 
   НЕЖЕЛАННЫЙ гость
 

 
   Эльза Дэвидсон, 39-летняя специалистка по  вопросам  питания  узнала,
что у нее фиброиды, во время очередного гинекологического осмотра.  Хотя
врач сказал ей, что она "нашпигована ими", она этого не чувствовала. Она
не имела ни малейшего понятия, что они вообще у нее были. Эльза последо-
вала совету врача - стала следить за их ростом, ежегодно являясь на про-
верку. В течение следующих пяти лет фиброиды продолжали расти  и  посте-
пенно появлялись симптомы.
   "Менструации у меня стали такими обильными, что я вынуждена была  бе-
гать в ванную каждые полчаса, чтобы сменить тампон и две  дополнительные
подкладки, которые мне приходилось использовать, - говорит Эльза. - Еже-
месячная потеря крови дала анемию, у меня буквально подгибались коленки.
Каждый раз я с ужасом ждала менструацию, я боялась,  что  поблизости  не
окажется ванной и кровь протечет через белье".
   Эльза поняла, что пора решаться на что-то, когда миоматозные узлы вы-
росли настолько, что стали давить на мочевой пузырь, вызывая неожиданное
недержание. Обсудив все возможные варианты, она решила, что в ее  случае
больше всего подойдет гистерэктомия.
   По сведениям Национального центра медицинской статистики, 30  процен-
тов всех гистерэктомий в Соединенных Штатах выполняется по поводу фибро-
идов - почти 200 000 операций ежегодно. Вне всякого сомнения,  гистерэк-
томия - единственное кардинальное решение проблемы, так как  после  мио-
мэктомии миомы могут появиться вновь.
 
   ИНОГДА можно ПРОСТО НИЧЕГО НЕ ПРЕДПРИНИМАТЬ

   Лоретта Эндрюз, мать двоих детей, ожидала третьего,  когда  внезапно,
без всяких угрожающих симптомов, на третьем месяце  беременности  у  нее
случился самопроизвольный аборт.
   "После этого, - рассказывает Лоретта, теперь уже имеющая четверых де-
тей, - я не могла не вспомнить об одной женщине, бывшей соседке.  У  нее
был выкидыш, и я всячески, пыталась утешить ее, говорила о мудрой  мате-
ри-природе, которая таким образом не допускает появления на свет детей с
пороками развития. После того как я потеряла своего  ребенка,  я  хотела
позвонить ей и извиниться; я поняла, что те мои слова ничего для нее  не
значили.
   Ничего. Я знаю, потому что они ничего не значили для меня, когда люди
говорили их мне".
   У Джудит Ласкер первая беременность протекала легко. Роды у нее нача-
лись в солнечный летний день. Они с мужем работали в саду, когда она по-
чувствовала, что пришло время ехать в больницу. В больнице врач осмотрел
ее и сказал, что ребенок идет ягодицами и что может потребоваться  кеса-
рево сечение. После того как был сделан рентгеновский снимок, врач  выс-
казался против операции, а через несколько часов Джудит привезли на  ка-
талке в родовую палату, где она родила мертвую девочку.
   "Я запомнила первые слова медсестры: "Было бы гораздо хуже,  если  бы
она умерла лет в пять", - вспоминает Джудит, у которой теперь растут две
здоровые девочки. - Вероятно, она была права, но почему  я  должна  была
выбирать между ребенком, который умрет при рождении, и ребенком, который
умрет в пять лет? Я ждала живого ребенка, а моя девочка  родилась  мерт-
вой. Медсестры и многие другие люди высказывали такое отношение к этому:
"Вы не знали этого ребенка, ничего страшного, забеременеете снова". И  я
привыкла думать так же. Но признаюсь вам, что временами я все еще плачу,
вспоминая мою девочку, хотя прошло двенадцать с половиной лет".
 

   С некоторых пор, поднимаясь с постели, Дебби Баррон начала  понимать,
что с ней не все в порядке. "Я чувствовала, У как  будто  что-то  внутри
меня опустилось во влагалище, - рассказывает  38-летняя  домохозяйка.  -
Сначала я подумала, что это опухоль. Но тут же решила, что это маловеро-
ятно. Если я поднимала тяжести - включая моего  4-летнего  сына,  -  мне
становилось хуже, ощущение было такое, словно мои  внутренности  вот-вот
выпадут на пол".
   Дебби обратилась к гинекологу, который объяснил ей, что ощущение при-
сутствия постороннего тела во влагалище никакого  отношения  к  раку  не
имеет. Это ее мочевой пузырь, сместившийся под давлением  матки,  вызвал
состояние, известное как опущение матки. "Неудивительно, что я без конца
бегала в туалет", - вспоминает Дебби.
   "Опущение вызывается ослаблением мышц и связок, окружающих и  поддер-
живающих матку, в результате чего она провисает или сползает во влагали-
ще, иногда даже достигая выходного отверстия, - объясняет Ивонн С. Торн-
тон, доктор медицины, адъюнкт-профессор акушерства и  гинекологии  меди-
цинского колледжа Корнеллского университета в Нью-Йорке. -  В  некоторых
случаях могут нарушаться функции мочевого пузыря и кишечника.
   Чаще всего причиной опущения матки являются роды.  Но  и  вынашивание
ребенка также может сказаться на состоянии мышц.  Ожирение,  хронический
кашель курящих женщин также  являются  факторами,  оказывающими  вредное
воздействие".

   ХУДШЕЕ, ЧЕГО МОЖНО ЖДАТЬ

   Каждый год 650 000 американских женщин делают гистерэктомию,  серьез-
ную операцию, при которой удаляют матку и женщина не может больше  иметь
детей. При такой распространенности гистерэктомии, по данным Центра  ме-
дицинской статистики, может получиться так, что к 60 годам каждая третья
женщина окажется прооперированной.
   А отношение к этой операции очень противоречивое. Многие врачи и дру-
гие работники сферы медицинского обслуживания считают, что в 90  случаях
из ста гистерэктомия не являлась  обязательной.  Вызывает  озабоченность
тот факт, что она занимает второе место по количеству выполняемых в Сое-
диненных Штатах операций, в пять раз  превышая  соответствующую  частоту
выполнения таких операций в других развитых странах, таких, как Франция,
Дания, Швеция, Норвегия и Великобритания. Различие в данных по Соединен-
ным Штатам и другим странам столь значительно, что среди  врачей  бытует
анекдот: "Можно ли найти в Сан-Диего женщину, у которой еще  сохранилась
матка?" - "Можно, среди туристок".

   Эми Гласе рассказывает, что она не помнит свое  первое  свидание,  не
помнит день, когда она закончила учебу в колледже,  не  может  вспомнить
половину мужчин, с которыми встречалась до замужества. "Но я помню  свое
первое посещение гинеколога так, как будто это было только вчера", - го-
ворит 41-летняя школьная учительница.
   Ей было 19 лет, когда она стала близка с мужчиной, за которого  соби-
ралась выйти замуж; тогда же она захотела начать пользоваться противоза-
чаточными пилюлями.
   "Я была из тех девушек, которые не могли раздеться даже в присутствии
сестры или лучшей подруги, - вспоминает она. - Когда я лежала в  кресле,
я чувствовала, как пылает мое лицо и бьется сердце. Когда врач  попросил
меня раздвинуть колени, я чуть не заплакала от  смущения.  Я  раздвинула
колени на один-два дюйма, и ему пришлось самому развести их, как  требо-
валось. Для него это было само собой разумеющимся. Он не подозревал, ка-
кой это был кошмар для меня".
   Через двадцать лет, будучи матерью троих детей, Эми  все  еще  боится
ежегодной проверки у гинеколога. И она не одна такая. Даже женщины-гине-
кологи ненавидят проходить гинекологический осмотр.

   Выскабливание - настолько распространенная и обычная гинекологическая
процедура, что многие женщины называют ее просторечным словом "чистка".
   "Когда я была маленькая, я запомнила, что  как-то  раз  мама  сказала
мне, что она должна лечь в больницу на чистку, и я решила, что  она  шу-
тит, - рассказывает Моника д'Анжело, 38-летняя владелица салона красоты.
- Когда я уже была взрослой, мой врач сказал  мне,  что  мне  необходимо
сделать выскабливание. Когда он объяснил, что это такое,  я  нашла,  что
разговорное название очень точно передает сущность процедуры. Но мне  от
этого было не легче. Однако мне не пришлось  ложиться  в  больницу,  как
когда-то моей матери. Операцию мне сделали амбулаторно. И это  оказалось
на удивление безболезненно".
   Выскабливание представляет собой процедуру расширения шейки  матки  и
выскабливания ее внутренней поверхности специальным инструментом  -  кю-
реткой. Хотя число выскабливаний сократилось в сравнении с  предшествую-
щими годами, эта манипуляция остается самой распространенной гинекологи-
ческой операцией. В Соединенных Штатах, по сведениям Национального цент-
ра медицинской статистики в Вашингтоне, ежегодно выскабливание  делается
одной из 200 женщин - то есть более полумиллиона операций в год.